Ce samedi sur l'Autodromo Internacional do Algarve a été une bonne journée pour le constructeur allemand BMW qui a terminé avec deux motos dans le Top 7, dont Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) qui a pris la quatrième place et Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) septième en Course 1 du Round Pirelli du Portugal. BMW a commencé à s'éloigner de Honda dans la bataille pour la quatrième place chez les constructeurs lors de la campagne du Championnat MOTUL FIM World Superbike cette saison.

 

La journée a bien commencé pour BMW, van der Mark prenant la septième place lors de la séance matinale de Tissot Superpole, remportant ainsi les honneurs de pilote de tête pour la marque allemande. Les cinq constructeurs figuraient dans le Top 7 de la Superpole, et trois machines BMW figuraient dans le Top 12 avec le coéquipier de la n°60, Scott Redding, 11e et Gerloff 12e.

 

Malgré sa quatrième ligne au départ, ea n°31 a réussi à se frayer un chemin jusqu'au Top 4 où il s'est imposé face à van der Mark, Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), l'Américain devançant le pilote BMW van der Mark au 12e tour pour la quatrième place au virage 1, et terminant donc trois fois parmi les cinq premiers en sept courses.

 

En repensant à sa course, le pilote aux 7 podiums a déclaré : « Je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre aujourd’hui ! Je me sens vraiment bien sur la moto, mais je pense que cela ne s’est vu qu’en FP1. Je me sentais vraiment bien et nous avions une arme avec laquelle nous battre, mais je n'ai pas fait ma meilleure Superpole. Partir de la quatrième ligne, ce ne sera jamais une course facile. Dès le début, j'avais l'impression d'avoir une moto géniale et que je pouvais faire des attaques et rester proche des gens au freinage et les surpasser. Cela a simplifié les choses, ce qui a été vraiment utile. »

 

Van der Mark a pris un excellent départ en se propulsant instantanément dans le Top 4, où il est resté tout au long de la première moitié de la course. Il a réussi à suivre le vainqueur de la course Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) et les hommes du podium Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) et Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK), avant de rétrograder et de se battre d'abord avec Lowes, et puis Gerloff et Gardner.

 

À propos de la Course 1, van der Mark a déclaré : « Je suis vraiment content des résultats d’aujourd’hui. Honnêtement, tout le week-end, j’ai été satisfait de la moto, du package, et je commence à retrouver mes anciennes sensations. Ce matin, en Superpole, j'étais plutôt content de mon tour. J’ai commis quelques erreurs, donc je pense que j’aurais pu aller un peu plus vite, mais j’étais content de la moto. Nous sommes partis en course avec. J’ai pris un bon départ et c’était agréable de rester un moment dans le groupe de tête. Cela fait longtemps depuis la dernière fois ! Finir septième n’est pas quelque chose dont je suis vraiment content, mais le plus important est que le package semble fonctionner et que je retrouve ma vitesse. »

 

BMW a marqué 13 points au classement du Championnat des Constructeurs grâce à la quatrième place de Gerloff, la troisième fois en six week-ends qu'ils y parviennent à chaque manche sauf Aragon depuis le Round de Grande-Bretagne début juillet, alors qu'ils figurent désormais dans le Top 10 plus souvent. Ils ont fait 26 apparitions dans le Top 10 dans des courses tous pilotes confondus – y compris les deux aujourd'hui – depuis le Round de Grande-Bretagne. Ils continuent de chercher à faire un pas en avant et à se battre plus régulièrement pour les podiums.